¿Mis joyas valen algo? Cómo clasificar lo que tienes

La respuesta corta

Es probable que tu joya valga algo si está hecha de un metal precioso (oro, plata, platino o paladio), lleva gemas auténticas, procede de un fabricante conocido o es antigua, poco común y está en buen estado. La mayoría de las demás piezas, como las cadenas chapadas sin marcas y la bisutería hecha en serie, suelen valer poco dinero, aunque para ti puedan significar mucho.

No necesitas ser experto para hacer una primera clasificación. Buena luz, una lupa, una báscula pequeña, un imán y un método ordenado te dirán qué piezas apartar, cuáles investigar y cuáles enseñar a un joyero o tasador. Nada de esta guía sustituye la opinión de un profesional; te ayuda a decidir en qué piezas merece la pena pedirla.

Los tipos de valor que puede tener una pieza

Conviene separar las distintas formas en que una pieza puede valer dinero, porque se juzgan de manera diferente y a menudo las juzgan personas distintas:

• Valor del metal: lo que valdrían el oro, la plata o el platino si se fundieran. Es el mínimo de las piezas de metal precioso.
• Valor de las piedras: los diamantes y las gemas de color se valoran aparte, según tipo, tamaño y calidad.
• Valor del fabricante y del diseño: las piezas firmadas por casas joyeras o diseñadores conocidos pueden venderse por mucho más que sus materiales.
• Valor de colección y de época: algunas piezas vintage y antiguas, incluida cierta bisutería, son buscadas por coleccionistas.

Empieza por las marcas

Extiende todo sobre un paño claro y mira cada pieza con lupa y buena luz. Revisa cierres, el interior de los anillos, los vástagos de los pendientes y las asas de los colgantes. Estas son las marcas que más importan en una primera clasificación:

• Quilates o ley del oro: 10K, 14K, 18K o 417, 585, 750. Indican aleación de oro macizo.
• Plata: 925, Sterling o Ster., o 800 y 835 en algunas piezas europeas antiguas.
• Platino: PT950, 950 Plat o marcas similares.
• Marcas de chapado y laminado: GP, GE, HGE, RGP, GF o una fracción como 1/20 12K GF. Significan solo una capa de oro, así que el valor del metal es bajo.
• Marcas o firmas del fabricante: un nombre, unas iniciales o un logotipo, a menudo en el cierre o en la parte trasera.
• Marcas de país o de oficina de ensayo, que pueden indicar un análisis independiente.

Cuando no hay marcas

Que falten marcas no significa que la pieza no valga nada. Las piezas antiguas, las hechas a mano y las joyas de países sin contraste obligatorio a menudo no llevan marcas, y los contrastes se borran con el uso en anillos y cierres. Del mismo modo, una marca es una afirmación, no una prueba: algunas marcas son erróneas o falsas, y en EE. UU. las Guías de joyería de la Comisión Federal de Comercio establecen cómo deben describirse el contenido de oro y el chapado. Si no sabes qué significa una marca, búscala en una guía de contrastes en lugar de adivinar, porque números parecidos pueden corresponder a metales distintos.

En las piezas sin marcas, usa pistas sencillas antes de gastar dinero. Un imán que atrae con fuerza una pieza sugiere acero u otro metal ferroso, no oro ni plata. Un desgaste en los bordes que deja ver otro color debajo sugiere chapado. Una pieza que pesa mucho para su tamaño es más prometedora que una que se siente ligera. Estas pistas solo reducen las opciones; el análisis de un joyero resuelve qué metal es.

Fíjate en las piedras

Las piedras dan las mayores sorpresas, en ambos sentidos. Muchas piedras brillantes de la bisutería son vidrio, cristal o circonita cúbica, mientras que una piedra pequeña y algo apagada en un anillo antiguo puede ser un diamante o un zafiro auténtico. Entre las pistas a favor de una gema auténtica están un engaste bien hecho en metal precioso, un contraste y piedras bien talladas en lugar de moldeadas.

Si la pieza tiene un informe de gradación, comprueba el número en la web del laboratorio; Report Check de GIA, por ejemplo, confirma que un informe coincide con sus registros. Sin documentos, un joyero puede analizar las piedras en minutos con instrumentos, y es la forma más eficaz de saber si una piedra vale algo. Cuando lleves piedras a analizar, lleva la pieza entera en lugar de desmontarlas: el joyero puede revisar las piedras y el engaste a la vez, y las piedras sueltas se pierden con facilidad.

Fabricante, antigüedad y diseño

La firma de un fabricante puede cambiar por completo el valor de una pieza. Busca nombres o logotipos en cierres, en la parte trasera de los broches y en el interior de los anillos, y anótalos tal como aparecen. Busca el nombre junto a la palabra joyería y mira qué son piezas firmadas similares, en lugar de suponer.

La antigüedad y el estilo también cuentan. Las piezas con detalles hechos a mano, engastes poco comunes o un estilo de época claro pueden interesar a coleccionistas y comerciantes aunque los materiales sean modestos. Guarda con la pieza las cajas originales, recibos y documentos, porque conocer su procedencia ayuda a compradores y tasadores. También conviene fotografiar cada pieza por delante y por detrás con sus marcas, para tener un registro antes de limpiar, reparar o vender nada.

Bisutería que todavía se vende

La bisutería imita a la joyería fina a menor coste y la mayor parte tiene poco valor de reventa. Pero no toda: algunos diseñadores y fabricantes tienen coleccionistas que todavía buscan sus piezas en ferias de antigüedades y mercadillos, y Coco Chanel contribuyó a que la joyería de imitación se pusiera de moda por derecho propio.

Las piezas de bisutería firmadas, en buen estado, con todas sus piedras y cierres que funcionan, son las que más probabilidades tienen de venderse. Las piedras que faltan, el chapado verdoso o gastado y las piezas rotas reducen mucho el valor. Si una pieza de bisutería está firmada, busca el nombre antes de regalarla.

Calcula el valor mínimo de fundición

En las piezas de oro, plata y platino, el valor de fundición es, en principio, lo mínimo que vale el metal. Para el oro es el peso en gramos × la ley (0,585 para 14 quilates, 0,750 para 18) × el precio de un gramo de oro puro. Los precios de los metales preciosos cambian cada día de mercado, así que consulta la cifra de hoy en una página de cotizaciones en lugar de usar un dato antiguo.

El valor de fundición es un mínimo, no lo que pagará un comprador: quienes funden joyas pagan menos para cubrir el análisis, el refinado y su margen. Además, no tiene en cuenta piedras, fabricantes ni diseño. Si una pieza tiene algo de eso, no la vendas para fundir antes de que la vea alguien cualificado, porque una vez fundida ese valor añadido desaparece. Una lista sencilla con cada pieza, sus marcas, su peso y tu estimación de fundición facilita mucho comparar ofertas con calma.

Cuándo pedir la opinión de un profesional

Una visita corta a un joyero de confianza para analizar la pieza suele bastar para confirmar el metal y las piedras. Una tasación formal cuesta más y merece la pena en casos concretos:

• Piezas con diamantes o piedras de color que crees que pueden ser auténticos.
• Piezas firmadas por casas joyeras o diseñadores conocidos.
• Piezas antiguas o poco comunes, o cualquier cosa con una historia familiar detrás.
• Objetos que quieras asegurar, repartir en una herencia o vender por una cantidad importante.
• Siempre que las ofertas u opiniones de dos compradores difieran mucho.

Dónde encaja CaratAI

CaratAI ayuda con la primera clasificación. Fotografía una pieza y sus marcas y obtendrás una estimación del metal, la ley y el tipo de pieza probables, lo que facilita decidir qué piezas pesar, investigar o llevar a un joyero.

La Calculadora del valor de fundición del oro de este sitio, gratuita, te da después el mínimo del metal para las piezas de oro. Ambas son estimaciones: ninguna sustituye una prueba de ácido, XRF o ensayo, un análisis de gemas, una tasación ni la oferta por escrito de un comprador.

Preguntas frecuentes

¿Cómo sé si mi joya es de oro de verdad? Busca una marca de quilates o de ley, comprueba que no vaya acompañada de GP, GF o HGE, prueba con un imán y lleva a analizar lo que parezca prometedor.

¿Las joyas sin marcas no valen nada? No necesariamente. Las piezas antiguas y hechas a mano a menudo no llevan marcas. Analízalas antes de decidir.

¿Qué joyas valen más? Normalmente las que combinan metal precioso con gemas auténticas, las piezas firmadas por fabricantes conocidos y las piezas antiguas raras en buen estado.

¿Debo vender joyas de oro rotas? El oro roto sigue valiendo su valor de fundición. Compara varias ofertas por escrito y revisa el peso y los quilates que anotan.

¿Cuánto cuesta una tasación? Depende del tasador y del trabajo, así que pregunta la tarifa y qué incluirá el informe antes de reservar.