Como saber se um diamante é de laboratório: o que você pode conferir e o que exige um laboratório

A resposta curta

Na maioria dos casos, não dá para saber se um diamante é de laboratório só olhando, e um testador de diamante caseiro também não vai dizer. Um diamante de laboratório é diamante, com a mesma química e a mesma óptica de um diamante de mina, então passa no mesmo teste térmico e parece igual na lupa. O GIA diz isso com clareza: observações e instrumentos gemológicos tradicionais não conseguem diferenciá-los, e a forma de confirmar a origem é enviar a pedra a um laboratório gemológico.

O que você pode fazer em casa é juntar evidências. Leia a nota e qualquer certificado, procure com uma lupa de 10x uma inscrição a laser no rondízio e consulte o número do certificado no site do próprio laboratório que o emitiu. Para uma pedra que veio com documentos, essas verificações muitas vezes resolvem a dúvida. Quando não resolvem, ou quando há muito em jogo, a resposta é um teste de laboratório.

Por que é difícil diferenciar

Diamantes de laboratório são produzidos por dois métodos principais: alta pressão e alta temperatura (HPHT) e deposição química de vapor (CVD). Os dois geram cristais de carbono com a mesma dureza, o mesmo índice de refração e a mesma densidade do diamante natural. São lapidados pelos mesmos lapidários, nas mesmas máquinas, e existem nas mesmas faixas de cor e pureza. Por isso os truques comuns para pegar falsificações, como embaçar a pedra, ler um texto através dela ou procurar arestas duplicadas, não funcionam aqui: esses testes separam o diamante de imitações como zircônia cúbica e moissanita, e um diamante de laboratório não é imitação.

As diferenças que existem são sutis e microscópicas: elementos-traço como nitrogênio e boro, o padrão de crescimento do cristal e a reação da pedra à luz ultravioleta e a lasers. Para lê-las são necessários instrumentos de laboratório feitos para isso. Um joalheiro com lupa pode notar um indício, mas indício não é identificação.

Comece pela documentação

A informação mais útil costuma estar no papel. Veja primeiro a nota, a fatura ou o anúncio. Nos Estados Unidos, as FTC Jewelry Guides exigem que um diamante de laboratório seja descrito claramente como cultivado em laboratório, criado em laboratório ou algo semelhante, então documentos honestos devem dizer isso. Palavras como criado, cultivado, sintético ou feito pelo homem ao lado da palavra diamante indicam pedra de laboratório; palavras como natural ou de mina indicam o contrário.

Depois, procure um certificado. Os grandes laboratórios classificam os dois tipos de diamante e informam a origem no certificado. O de um diamante de laboratório diz isso com destaque, geralmente no título ou no topo. Lembre que um documento do vendedor ou do fabricante não é o mesmo que um laudo de laboratório independente, então veja quem o emitiu. A falta total de documentos não prova nada, para nenhum lado, mas torna as próximas verificações mais importantes.

Encontre a inscrição no rondízio

Muitos diamantes certificados têm uma minúscula inscrição a laser no rondízio, a faixa fina que contorna a parte mais larga da pedra. O GIA explica que suas inscrições não são visíveis a olho nu, mas podem ser lidas com aumento de 10x. O GIA grava o número do certificado em todo diamante de laboratório que avalia, e outros grandes laboratórios que classificam diamantes de laboratório costumam gravar um número de certificado junto com uma indicação de que a pedra é de laboratório.

Para encontrá-la, limpe a pedra antes, porque a oleosidade da pele esconde marcas finas. Segure o anel ou a pedra solta sob uma luz forte e difusa, aproxime a lupa de 10x do olho e depois leve a pedra até a lupa até o rondízio ficar nítido. Gire devagar; a inscrição é curta e pode estar parcialmente escondida por uma garra. Anote exatamente o que vir. Uma inscrição que indique diamante de laboratório resolve a origem na prática. Um número sozinho é uma pista a seguir, não uma conclusão.

Confira o certificado com o laboratório

Um número de certificado vale o registro que existe por trás dele. Consulte o número no site do laboratório emissor em vez de confiar numa cópia impressa ou num print do vendedor. O Report Check do GIA, por exemplo, permite confirmar que um certificado do GIA corresponde às informações arquivadas pelo GIA.

Com o registro em mãos, compare-o com a pedra. Formato e estilo de lapidação, medidas e peso em quilates devem bater, assim como qualquer inscrição. Um certificado que descreve um diamante natural com medidas bem diferentes das da pedra que você tem em mãos é um sinal de alerta. Se você não consegue pesar nem medir a pedra, um joalheiro faz isso em poucos minutos.

Cuidado com inscrições falsificadas

Uma inscrição é uma evidência forte, mas pode ser falsificada. Em 9 de janeiro de 2024, o GIA anunciou ter visto diamantes de laboratório ou tratados lapidados para ficar quase iguais a diamantes naturais certificados pelo GIA e gravados com o número do certificado da pedra natural. Nesses casos, consultar o número traria um certificado verdadeiro de outro diamante, natural.

Isso é raro nas compras do dia a dia, mas é por isso que conferir o certificado não é só ver se o número existe. Medidas e peso também precisam bater e, para uma pedra valiosa, vale pedir que o laboratório ou um gemólogo independente confirme que a pedra à sua frente é a descrita. O GIA anunciou um serviço no mesmo dia para verificar se um diamante com inscrição GIA corresponde ao certificado gravado.

O que os testes caseiros fazem e não fazem

Um testador térmico responde a uma única pergunta: isto é diamante ou outra coisa, como vidro ou zircônia cúbica? Diamantes de laboratório conduzem calor como os naturais, então passam. Testadores elétricos voltados à moissanita também não foram feitos para separar diamante de laboratório de natural, e algumas leituras podem confundir, porque certos diamantes azuis, naturais ou cultivados, conduzem eletricidade. Resumindo, passar no testador diz que a pedra é diamante, não de onde ela veio.

A lupa mostra inclusões, mas os dois tipos de diamante podem ser limpos ou incluídos, e o grau de pureza não é teste de origem. Algumas pedras HPHT têm inclusões metálicas do processo de crescimento e algumas CVD mostram crescimento em camadas, mas são sinais sutis e fáceis de interpretar errado. Lanternas UV vendidas na internet não reproduzem o que os instrumentos de laboratório fazem, então trate o resultado de uma delas como curiosidade, não como resposta.

Como os laboratórios examinam diamantes

Os laboratórios usam uma sequência de instrumentos. A Gems & Gemology, revista do GIA, descreve como, depois de pesada e medida, uma pedra presumida como diamante passa por um aparelho de triagem infravermelha que detecta a presença ou a ausência de nitrogênio. A maioria dos diamantes naturais contém nitrogênio e passa; diamantes com pouco ou nenhum nitrogênio, entre eles raras pedras naturais e a maioria dos diamantes de laboratório, são encaminhados para mais testes.

Essas pedras são examinadas por especialistas com espectroscopia de fotoluminescência, que lê a fluorescência emitida sob luz laser e pode determinar com confiabilidade a origem natural ou de laboratório, e podem ser fotografadas num DiamondView, em que a luz ultravioleta de onda curta revela estruturas de crescimento diferentes entre o crescimento natural e o HPHT ou CVD. O GIA também fabrica aparelhos de triagem de bancada para o setor. Alguns joalheiros e compradores têm seus próprios aparelhos, mas um certificado completo de laboratório continua sendo a prova mais forte.

Pedras cravadas e diamantes pequenos

Diamantes cravados são mais difíceis de verificar. Garras e aros podem cobrir o rondízio, o metal pode atrapalhar os instrumentos, e um laboratório pode até triar uma pedra cravada, mas dar um resultado mais completo se ela for retirada. Se for comprar, peça o certificado antes de a pedra ser cravada ou peça ao vendedor que confirme por escrito a origem de uma pedra já montada.

As pedras pequenas ao redor da central ou ao longo do aro, chamadas melée, raramente são testadas uma a uma. Há anos se relatam melées de laboratório não declaradas misturadas a lotes de pedras naturais, e é por isso que existe a triagem de diamantes pequenos no setor. Se é importante para você que todas as pedras de uma joia sejam naturais, ou todas de laboratório, peça que isso conste na nota.

Onde o CaratAI ajuda

O CaratAI pode ajudar você a organizar as evidências. Fotografe a pedra de cima e de lado, a área do rondízio se conseguir um close nítido, as marcações na parte interna do aro e qualquer certificado ou nota, e o app sugere o que a peça provavelmente é e o que fazer em seguida, como em qual laboratório consultar, o que a inscrição deveria dizer ou o que perguntar ao vendedor.

O Guia Rápido de Marcações de Joias deste site, gratuito, explica marcações de metal como 14K, 585, 750 e PT950, para você identificar a armação enquanto esclarece a pedra. São pistas e estimativas, não uma identificação de laboratório gemológico. Só um laboratório gemológico pode confirmar se um diamante foi extraído ou cultivado.

Perguntas frequentes

Um testador de diamante sabe se o diamante é de laboratório? Não. Testadores térmicos caseiros identificam diamante, e os de laboratório passam no teste.

Um joalheiro consegue saber só olhando? Não de forma confiável. Ele pode notar indícios, mas a confirmação exige instrumentos de laboratório ou um certificado verificado.

Todo diamante de laboratório tem inscrição? Não. Muitos certificados têm, mas pedras sem certificado e joias antigas muitas vezes não.

Diamante de laboratório é falso? Não. É diamante de verdade, produzido numa fábrica em vez de extraído. A questão é a informação ao comprador, não a autenticidade.

E se não houver documentos? Peça ao vendedor que confirme a origem por escrito e, se a pedra for valiosa, envie-a a um laboratório gemológico antes de pagar ou fazer seguro.