Marcações e carimbos de joias: uma tabela para ouro, prata e platina

Como ler a marcação de uma joia

A maioria das marcações de joias responde a uma de três perguntas: que metal é, qual a sua pureza e quem fabricou ou testou a peça. Uma marcação de pureza (também chamada de marca de qualidade ou de teor) indica o teor de metal, em quilates, como 14K, ou em partes por mil, como 585. Uma marcação de banho indica que apenas a superfície é de metal precioso. A marca do fabricante identifica a empresa que responde pela marca de qualidade e, em alguns países, um escritório de ensaio acrescenta seu próprio contraste depois de testar a peça.

Use uma lupa de 10x e uma luz forte e inclinada, e leia cada marcação exatamente como ela aparece, incluindo as letras ao lado dos números. Um número sozinho pode significar coisas diferentes em metais diferentes, então as letras e a cor da peça importam. As tabelas abaixo cobrem as marcações que você verá com mais frequência; para qualquer coisa incomum, pesquise em vez de adivinhar.

Marcações do ouro: quilates e teor

A pureza do ouro aparece em quilates, sobre 24, ou como um número de três dígitos em partes por mil. Os dois descrevem a mesma coisa: a fração de ouro puro na liga. Estes são os padrões que você mais provavelmente vai encontrar:

• 9K = 375: 37,5% de ouro, comum no Reino Unido e na Irlanda.
• 10K = 417: 41,7% de ouro, o menor quilate que pode ser vendido como ouro nos EUA.
• 14K = 585: 58,5% de ouro, muito comum nos EUA e em boa parte da Europa.
• 18K = 750: 75% de ouro, o padrão da joalheria fina em boa parte da Europa e o mais comum no Brasil.
• 22K = 916 ou 917: cerca de 91,6% de ouro, popular no sul da Ásia e no Oriente Médio.
• 24K = 999 ou 999,9: ouro praticamente puro, mais comum em barras do que em joias.

Marcações de banho e gold filled

Algumas das marcações mais importantes de uma peça são as que dizem que o ouro está só na superfície. As normas de joalheria dos EUA definem como esses produtos devem ser descritos, e vale a pena conhecê-las porque muitas vezes aparecem logo ao lado de um número em quilates:

• GP ou GEP: banhado a ouro ou eletrodepositado em ouro, uma camada fina de ouro sobre um metal base.
• HGE ou HGP: eletrodeposição grossa de ouro, uma camada mais espessa, mas ainda só na superfície.
• GF ou uma fração como 1/20 12K GF: gold filled (folheado), uma camada de ouro em quilates unida a um metal base que representa pelo menos um vigésimo do peso.
• RGP: rolled gold plate, a mesma ideia do gold filled, mas com uma camada de ouro mais fina.
• Vermeil: prata sterling com revestimento de ouro em quilates de teor e espessura mínimos definidos.
• EP ou EPNS: eletrodepositado, muitas vezes alpaca eletrodepositada (electroplated nickel silver), uma liga que, apesar do nome em inglês, não contém prata.

Marcações da prata

As marcações da prata seguem a mesma lógica de partes por mil. Nos EUA, a prata sterling deve ter pelo menos 925 partes por mil de prata, e a coin silver pelo menos 900. A palavra prata sozinha deveria vir precedida de um número de teor. Peças europeias antigas costumam ter padrões mais baixos:

• 925, Sterling ou Ster.: pelo menos 92,5% de prata, o padrão mais comum em joias de prata.
• 958 ou marca Britannia: prata Britannia, um padrão britânico mais alto.
• 999 ou Fine: prata fina, usada em algumas joias e em barras.
• 900 ou Coin: coin silver, comum em peças americanas antigas.
• 800, 830 ou 835: padrões mais baixos em muitas peças antigas europeias e escandinavas.
• 925 com um país, como 925 Italy ou 925 Thailand: prata sterling com o país de origem.

Marcações da platina e do paládio

Nos EUA, as marcações da platina dependem da fração de platina pura. Uma peça com pelo menos 950 partes por mil pode ser marcada simplesmente como Platinum, enquanto peças de 900 e 850 devem trazer o número, por exemplo 900Pt ou 850Plat. Ligas com menos platina devem indicar os outros metais, como 585 Pt. 415 Co., e peças com menos de 500 partes por mil nem deveriam ser chamadas de platina.

O paládio também é um metal do grupo da platina e usa Pd. ou Pall., geralmente com um número como 950 Pd. ou 500 Pall. Cuidado com o número sozinho: 950 pode ser platina, paládio ou uma prata de teor alto, e 750 pode ser ouro ou platina. Leia sempre as letras junto com o número e, se a peça for branca, não suponha que é ouro branco, platina ou prata até que seja testada.

Marcas de fabricante e contrastes oficiais

Ao lado da marcação de pureza costuma haver uma marca de fabricante: um nome, iniciais ou um logotipo. Nos EUA, o fabricante ou comerciante que aplica uma marca de qualidade de ouro ou prata precisa acrescentar também sua marca comercial ou seu nome; por isso, uma marcação de pureza sem nenhuma marca de fabricante em uma peça americana moderna merece um segundo olhar. Pesquisar o nome do fabricante junto com a palavra joia muitas vezes diz mais sobre a peça do que a marcação de pureza sozinha.

Em países com contrastaria oficial, um escritório de ensaio independente testa a peça e grava sua própria marca. No Reino Unido, por exemplo, o contraste obrigatório tem três partes: a marca do responsável (fabricante ou importador), a marca de teor e a marca do escritório de ensaio, com uma letra de ano opcional. Muitos outros países usam sistemas diferentes e alguns não têm teste obrigatório, então a falta de um contraste oficial diz algo sobre a origem da peça, não necessariamente sobre sua qualidade.

Onde procurar na peça

As marcações são minúsculas, então comece pelos lugares onde os fabricantes costumam colocá-las. Em anéis, olhe o lado de dentro do aro, muitas vezes na parte de baixo. Em colares e pulseiras, olhe o fecho, a plaquinha ao lado ou a argola da ponta. Em brincos, confira os pinos, as tarraxas e os ganchos. Em pingentes, olhe o passador ou o verso, e em broches, o alfinete, o fecho e a placa traseira.

Marcações gastas são comuns. Anéis que foram ajustados de tamanho podem perder parte da marcação, e fechos são trocados com frequência, ou seja, uma marcação no fecho pode descrever o fecho, mas não a corrente. As normas dos EUA dizem que, quando uma marca vale só para parte da peça, isso deve ficar claro, mas peças antigas e importadas nem sempre seguem essa regra. Se a marcação estiver em uma parte que pode ter sido substituída, trate-a como uma pista mais fraca.

Por que uma marcação é uma pista, não uma prova

Uma marcação é uma afirmação de quem a aplicou. A maioria está correta, mas existem marcações falsas e enganosas, principalmente em peças vendidas pela internet ou em feiras, e uma marcação pode ser gravada em metal base banhado com a mesma facilidade que em ouro maciço. Até as marcações corretas têm tolerâncias: as regras dos EUA permitem que uma peça marcada em quilates teste um pouco abaixo da marcação, em até três partes por mil em peças sem solda e sete com solda.

Por isso, use a marcação como ponto de partida e procure coerência. A cor combina com o metal? O ímã deixa a peça em paz, como deveria acontecer com ouro, prata e platina? Há desgaste mostrando outra cor por baixo? O peso parece certo para o tamanho? Quando a peça importa, peça a um joalheiro um teste de ácido ou de XRF; o XRF lê a superfície, então um banho grosso ainda pode enganá-lo, e só o ensaio a fogo é totalmente conclusivo. Guarde uma foto de cada marcação antes de limpezas ou consertos.

Onde o CaratAI ajuda

O CaratAI pode ajudar você a ler marcações rapidamente. Tire uma foto nítida e de perto da marcação e da peça, e o app sugere o que a marcação provavelmente significa, que metal e teor ela indica e se parece uma marcação de pureza, de banho ou de fabricante.

Para mais detalhes, o Guia Rápido de Marcações de Joias deste site, gratuito, lista as marcações comuns por metal, e a Calculadora de Valor de Fundição do Ouro, também gratuita, transforma uma marcação em quilates e um peso em uma estimativa do valor de fundição quando você informa o preço do ouro do dia. Tudo isso são estimativas e guias; não substituem o teste de um joalheiro, um ensaio nem uma avaliação.

Perguntas frequentes

O que significa 925 em uma joia? Significa prata sterling, com pelo menos 92,5% de pureza. Não significa ouro, nem em uma peça dourada; nesse caso, geralmente é prata banhada a ouro ou vermeil.

O que significa 14K ou 585? Os dois significam ouro 14 quilates, com 58,5% de ouro puro. 18K e 750 significam 75% de ouro.

Uma peça marcada GF ou GP é de ouro de verdade? Ela tem ouro de verdade só na superfície, sobre um metal base, então seu valor em ouro é baixo.

E se a minha joia não tiver nenhuma marcação? Muitas peças antigas, artesanais ou importadas não são marcadas, e as marcações se desgastam. Um joalheiro pode testar o metal.

Uma marcação pode ser falsa? Sim. Trate cada marcação como uma pista e teste as peças importantes antes de comprar ou vender.