ラボグロウンダイヤモンドと天然ダイヤモンドの違いと表示のルール

結論から言うと

ラボグロウンダイヤモンドも天然ダイヤモンドも、どちらもダイヤモンドです。硬さも輝きも化学組成も同じ、結晶化した炭素です。違いは生まれです。天然ダイヤモンドは地下深くで生まれて採掘されたもので、ラボグロウンダイヤモンドは地質学的な時間ではなく数週間で、プレス機や反応装置の中で育てられたものです。その点で、ダイヤモンドに似ているだけのキュービックジルコニアやモアッサナイトなどの模造石とはまったく別物です。

物理的に同じ物質なので、肉眼でもルーペでも家庭用のダイヤモンドテスターでも見分けることはできません。両者を分けるのは開示と書類です。米国ではFTCのジュエリーガイドが、ラボグロウンダイヤモンドは「ラボグロウン」「ラボクリエイテッド」など、それとはっきりわかる言葉で説明しなければならないと定めています。だからこそ一番役立つ習慣はシンプルです。支払う前に、タグ、領収書、グレーディングレポートを読むことです。

それぞれの正体

天然ダイヤモンドは採掘ダイヤモンドとも呼ばれ、地球のマントルで高い熱と圧力を受けて結晶化し、はるか昔に地表近くへ運ばれてきた炭素です。どの天然ダイヤモンドも誰にも制御されなかった条件から生まれているため、インクルージョンや色、成長の模様がまったく同じ石は二つとありません。

ラボグロウンダイヤモンドは、ラボクリエイテッド、ラボグロウン、または限定語を添えてカルチャードダイヤモンドとも呼ばれ、管理された技術工程で作られます。コーティングや貼り合わせ石ではなく、ほかのダイヤモンドと同じようにカットされ研磨された一つのダイヤモンドの結晶です。米国のダイヤモンドの定義は、等軸晶系で結晶化した本質的に純粋な炭素からなり、硬度10、屈折率2.42の鉱物としており、よく作られたラボグロウンダイヤモンドはこの定義に当てはまります。ただし、採掘された石として示したり、何の限定語もなくただダイヤモンドと呼んだりすることはできません。

ラボグロウンダイヤモンドの作り方

宝石品質のラボグロウンダイヤモンドは、主に二つの方法で育てられます。古くからある高温高圧法（HPHT）は、天然ダイヤモンドが生まれる条件を再現する方法です。小さなダイヤモンドの種結晶を、金属の溶媒と炭素源とともに大型のプレス機に入れ、熱と圧力で炭素を種の上に結晶化させます。新しい化学気相成長法（CVD）は低い圧力で行います。ふつうメタンと水素からなる混合ガスを容器の中でプラズマにし、炭素原子をダイヤモンドの板の上に一層ずつ積み重ねていきます。

どちらの方法でも無色の石と色のついた石を作ることができ、窒素は黄色、ホウ素は青いダイヤモンドになりやすく、成長後の処理によって得られる色もあります。どちらの原石も、その後は採掘ダイヤモンドと同じ職人が、同じ設備で、同じ形にカットします。そのため指輪に留められてしまえば、形や研磨、輝きからどちらなのかを判断することはできません。

同じところと違うところ

日常の使用では、両者はまったく同じようにふるまいます。モース硬度が同じなので、傷への強さも同じです。屈折率も分散も同じなので、同じカットと品質ならラボグロウンも天然も同じように輝きます。洗浄、熱、普段の摩耗に対する反応も同じで、どちらもダイヤモンドと同じように熱を伝えるため、熱伝導式のダイヤモンドテスターにも合格します。

違いはごくわずかで、鑑別機関でしか現れません。プレス機や反応装置の中で育つと、地中で育つ場合とは異なる微量元素、成長の模様、蛍光の反応が残ります。HPHTの石には溶媒由来の小さな金属インクルージョンが、CVDの石には層状の成長やケイ素の痕跡が見られることがあります。鑑別機関はこうしたサインを、そのために作られた分光分析装置や紫外線画像装置で読み取ります。どれも店頭で買い手の目に見えるものではなく、石の見た目や耐久性を変えるものでもありません。

表示に書かれているべきこと

米国では、FTCの「宝飾品・貴金属・ピューター業界向けガイド」がダイヤモンドの表示方法を定めています。ダイヤモンドでないものに限定語なしでダイヤモンドという語を使うのは欺瞞的とされ、研究所で作られた石には、ラボグロウン、ラボクリエイテッド、またはメーカー名にクリエイテッドを付けたものなどの限定語を、石の名前と同じくらい目立つように付けなければなりません。カルチャードという語は、採掘された石ではないことを明確かつ目立つ形で示す場合に限って、ラボグロウンダイヤモンドに使えます。

同じガイドは、研究所で作られた石について、faux（フェイク風の意）という表示では十分な開示にならないとしています。国によって商品表示のルールは異なるため、タグの文言は違うことがありますが、原則はほぼどこでも同じです。買い手が探し回らなくても、そのダイヤモンドが採掘されたものか作られたものかわかるべきだということです。広告やタグにダイヤモンドとしか書かれておらず、どちらか知る必要があるなら、直接尋ねて、その答えを領収書に書いてもらいましょう。

注意したい言葉

混乱の多くは、いくつかの言葉から生まれます。ラボグロウン、ラボクリエイテッド、人工ダイヤモンドはどれも同じ意味で、採掘されていない本物のダイヤモンドを指します。カルチャードダイヤモンドは、米国ではこれらの限定語を添えた場合にだけ認められます。合成（シンセティック）は同じものを指す古い言葉で、業界や科学では今も使われますが、偽物という意味ではありません。GIAは2019年に、ラボグロウンダイヤモンドのレポートからこの語を外しました。

シミュラント、類似石、模造、ダイヤモンドの代替といった言葉は、まったく別のものを意味します。キュービックジルコニア、モアッサナイト、ホワイトサファイア、ガラスなど、そもそもダイヤモンドではない石です。天然、採掘、地球生まれといった言葉は採掘ダイヤモンドを指します。クリエイテッドやグロウンを含むブランド名など、知らない表現を見かけたら、販売者が書面で別の説明をするまではラボグロウンとして読みましょう。

レポートとレーザー刻印

グレーディングレポートは、手元の石が何かを知る最も実用的な手段です。大手の鑑別機関は天然とラボグロウンの両方をグレーディングし、レポートに由来を記載します。GIA、IGI、GSIなど、いくつかの機関は、グレーディングしたすべてのラボグロウンダイヤモンドのガードルに、レポート番号とラボグロウンであることを示す表示をレーザーで刻印しています。刻印は肉眼では見えませんが、10倍のルーペで読むことができ、石と書類を結び付けられます。

レポート番号がわかったら、販売者が見せるコピーだけでなく、発行した機関のウェブサイトで照会しましょう。たとえばGIAのReport Checkでは、レポートの内容がデータベースの記録と一致するかを確認できます。形、寸法、カラット重量、記載があれば刻印が、目の前の石と合っているかを確かめてください。レポートがないこと自体は何の証明にもなりませんが、大きな石ならレポートを求めるか、購入前に検査を受ける理由になります。

目で見分けられる？

いいえ。一般的な家庭用の道具でも見分けられません。熱伝導式のダイヤモンドテスターが答えられるのはダイヤモンドかどうかという一つの問いだけで、どちらの種類も合格します。ルーペでインクルージョンは見えますが、天然もラボグロウンもクリーンなものもインクルージョンのあるものもあるため、インクルージョンだけで由来はわかりません。カラーやクラリティのグレードは石の見た目を表すもので、どこから来たかを表すものではありません。

両者を見分けるには、蛍光、吸収スペクトル、成長の模様を読み取る鑑別機関の機器が必要で、業界がスクリーニングに頼っているのはそのためです。これはよく知られた問題の理由でもあります。センターストーンの周りやリングに沿って並ぶメレと呼ばれるごく小さな石は、一つずつ検査されることがほとんどなく、開示されていないラボグロウンのメレがパーセルに混ざっていたという報告は2013年までさかのぼります。ジュエリーのすべての石の由来が重要なら、脇石が何なのかを販売者に書面で尋ねましょう。

どちらを選ぶべき？

何を買うのかを理解していれば、どちらを選んでも間違いではありません。ラボグロウンダイヤモンドは一般に、同じくらいの大きさと品質の天然ダイヤモンドよりかなり安く、より大きな石やより良いグレードの石を選びやすくなります。希少性や歴史から、あるいは将来売るときに価格を保ちやすいと考えて、採掘ダイヤモンドを好む人もいます。価格や、採掘を避けられることを理由にラボグロウンを選ぶ人もいます。

どちらの価格も変動し、特にラボグロウンの価格はここ数年で下がっているので、古い目安に頼らず最新の出品を比べましょう。いつか売る可能性があるなら、購入前に何社かの買取業者に、ラボグロウンと天然をどう扱うかを聞いておきましょう。買取額は小売価格と大きく異なることがあります。どちらを選んでも、由来が書かれた領収書とグレーディングレポートは一緒に保管しておきます。

CaratAIの役立て方

CaratAIは、目の前のものを整理するのに役立ちます。石を上と横から、リングの内側の刻印、そしてグレーディングレポートを撮影すると、アプリがそのジュエリーの正体として考えられるものと、次に確認すべきこと、たとえばガードルにレポート番号の刻印があるはずか、どの機関で照会すべきか、脇石について販売者に何を尋ねるべきかを提案します。

このサイトの無料の「ジュエリー刻印クイックリファレンス」では、14K、585、750、PT950などの金属刻印を解説しているので、石だけでなく枠も判断できます。いずれも手がかりと目安であり、鑑別機関による鑑別ではありません。ダイヤモンドが採掘されたものか育てられたものかを確定できるのは鑑別機関だけです。

よくある質問

ラボグロウンダイヤモンドは本物のダイヤモンドですか？はい。採掘ダイヤモンドと化学組成も物理的性質も同じダイヤモンドで、採掘されていないだけです。

ダイヤモンドテスターでラボグロウンかどうかわかりますか？いいえ。家庭用の熱伝導式テスターはダイヤモンドかどうかを判定するもので、どちらの種類も合格します。

ラボグロウンダイヤモンドはモアッサナイトやキュービックジルコニアと同じですか？いいえ。それらはダイヤモンドに似せた別の物質です。

ラボグロウンダイヤモンドは時間がたつと曇ったり輝きを失ったりしますか？天然ダイヤモンド以上にそうなることはありません。どちらも皮脂や汚れを落とす定期的なお手入れが必要なだけです。

自分が買ったものを確かめるには？領収書とグレーディングレポートを確認し、機関のサイトでレポート番号を照会し、10倍のルーペでガードルのレーザー刻印を探しましょう。